Ami nem változott tavaly óta: a Párizs-Dakar tovább bojkottálja Afrikát, a Budapest-Bamako Rally kitart.

A dakaros szervezők az idén is Mauritániát ítélték túl kockázatosnak, és most sem vállalták be, hogy átvezessék a futamot a nyugat-afrikai országon. A 2009-es versenyt a hagyományos afrikai helyszín helyett az Atlanti-óceán túlpartjára helyezték át, csak a név maradt a régi. A Dakar Buenos Airestől Buenos Airesig tart majd. A szervezők az Al-Kaida Mauritániának címzett fenyegetéseit nevezték meg a költöztetés okaként.

2008 januárjában is Mauritániával volt a baj. Egy éve, karácsonykor egy Aleg nevű kisváros mellett meggyilkolták egy piknikező francia család több tagját. A rablógyilkosság volt, de Párizsban olyan horderejű terrorfenyegetés lett belőle, hogy az utolsó pillanatban lefújták miatta a startot, és törölték az egész versenyt.

A Budapest-Bamako túra viszont nem változtatott a menetrenden, a magyarok elindultak Afrikába.

Mauritániában persze zokon vették, hogy a rettegett ország imázsát ragasztották az országra, ahol egy évvel korábban bevezették a demokráciát. Az első választott kormány turisztikai minisztere nem is rejtette véka alá csalódottságát, amikor látogatást tett a Nouakchottot mindenek ellenére útba ejtő magyar csapat szálláshelyén. Hivatalosan nem mondták ki, hogy nagypolitikai machinációkra gyanakodnak, a miniszter csak annyit állított, hogy a dakarosok és a francia kormány tudják csak, hogy mi volt valójában a verseny leállítása mögött, amikor az ország egy kisebb hadsereg, négyezer katona mozgósításával is hajlandó lett volna a versenyzők biztonságát védeni.

Mauritániának akkor a magyarok adtak vissza valamit a jó hírnevéből azzal, hogy a csapat a legkisebb probléma nélkül áthaladt az országon. Aki tehette, csinált egy fotót az Aleg tábláról.

Is it a beginning of a beautiful friendship between the Hungarian and the Mauritanian people? (Egy gyönyörű barátság kezdődik-e a magyarok és Mauritánia népei között?) – kérdeztük a minisztert, aki azt válaszolta, hogy, a két ország között mindig is felhőtlen volt a viszony, de most, amikor Mauritánia bajban volt, a magyarok megtették az első lépést, amit Mauritánia sosem fog elfelejteni.